После длительного пути речные и подземные воды вновь возвращаются в моря и океаны, замыкая таким образом непрерывно действующий на Земле цикл влагооборота.

На различной глубине ниже поверхности земли располагаются зоны постоянного и полного насыщения горных пород подземными водами. В них образуются водоносные пласты и происходит накопление ресурсов подземных вод.

Влагооборот в аридной зоне

Для многих районов СНГ, в пределах так называемой аридной зоны, подземные воды играют решающую роль в формировании окружающей среды и биосферы в целом. Аридная зона характеризуется сухим климатом, где испарение преобладает над количеством выпадающих атмосферных осадков. Реки с постоянными поверхностными водами на этих территориях обычно отсутствуют.

В пределах этой зоны, как правило, располагаются пустыни и полупустыни. Например, такие крупнейшие пустыни как Каракумы (в Туркмении), Кызылкумы (в Узбекистана и Казахстана), Бетбак-Дала и др.

На площади этих пустынь отсутствуют поверхностные воды за исключением крупных рек Сырдарьи и Аму-дарьи. Эти реки берут свое начало вне аридной зоны высоко в среднеазиатских горах и относятся к бассейну Аральского моря.